Оливер Кромвель родился 25 апреля 1599 года в Хантингдоне – маленьком провинциальном городке Средней Англии. Отцом его был Роберт Кромвель – представитель дворянского рода, ранее принадлежавшего к известным аристократическим фамилиям, а мать – Элизабет Стюарт, которая считала себя дальней родственницей шотландской королевской династии.

Кроме Оливера в семье было ещё шесть сестёр, поэтому скромных доходов семейного бюджета едва хватало для весьма скромного существования четы Кромвелей. С ранних лет Роберт Кромвель воспитывал своих детей в духе догматического пуританства, глубокой религиозности, строго воздержания и делового практицизма.

В 1616 году Оливер поступил в колледж Сидней-Сассекса, где обучалось большинство детей из окрестных пуританских семейств. Сын Роберта был способным учеником, но успеваемость его оставляла желать лучшего. Наибольшее рвение Оливер проявлял в «мужских» дисциплинах – фехтовании, стрельбе из лука, верховой езде.

Не проучившись и двух лет, юноша вернулся в родной Хантингдон в связи со смертью отца, чтобы заняться ведением хозяйства. В этом занятии он весьма преуспел и даже скопил необходимую для продолжения дальнейшего обучения сумму. В 1619 году Оливер отправился в Лондон изучать право.

Однако и эту учёбу спустя год он бросил, успешно женившись на Элизабет Буршье – дочери зажиточного лондонского торговца мехами. Поправив свои финансовые дела за счёт приданого, Кромвель сделался сквайром в родном городе. На протяжении почти десятка лет он занимался исключительно хозяйственными делами. Стабильный доход его семье приносила торговля зерном, шерстью, а также собственное производство сыра и пива.

В 1628 году Кромвель впервые был избран членом парламента. Во время заседаний он яростно обрушивался на английское высшее духовенство, обвиняя его в алчности и отступлении от канонов христианства. Английский монарх Карл I вскоре разогнал парламент, выступивший против королевского налогообложения и ущемления прав дворянства. Возвратившись в Хантингдон, Оливер стал подвергаться гонениям и нападкам со стороны местных олигархов, поддерживавших политику короля. В конце концов, Кромвель с семьёй был вынужден перебраться в Сен-Айвс.

Смена места жительства и финансовые затруднения, постигшие Оливера Кромвеля, вызвали у него тяжёлую депрессию и духовный кризис. Он ударился в религию, пытаясь очиститься от греховности. В доме Кромвеля стали собираться пуритане, недовольные английской церковью. В сарае, превращенном в молельню, они служили мессы и совершали многочасовые покаянные молитвы. Постепенно Оливер пришёл к выводу, что он избран волей проведения для спасения истинно верующих пуритан. Возможно, он сделался бы проповедником, но в 1636 году скончался его дядя Томас Стюарт, завещавший племяннику солидный капитал.

В апреле 1640 года Кромвель во второй раз вошёл в английский парламент, получивший название «короткого» (он просуществовал всего три недели). В ноябре того же года Оливер стал членом «долгого» парламента, которому суждено было просуществовать почти двадцать лет. В Англии назревал политический кризис, который вылился летом 1642 года в гражданскую войну. Оливер Кромвель сразу же принял сторону парламента, стоявшего за ограничение королевской власти. Находясь в Кембридже, он сформировал отряд из 60 всадников и возглавил его в чине капитана.

Не имея военного образования и боевого опыта, Кромвель, тем не менее, сразу же пришёл к выводу, что парламентской армии для победы над сторонниками короля (роялистами) необходима боеспособная конница. При наборе солдат и офицеров в свой полк Оливер, прежде всего, уделял внимание человеческим качествам новобранцев. «Армия не может состоять из негодяев, пьяниц и всякого рода общественных подонков, – говорил он. – В армию следует принимать богобоязненных людей и достойных граждан, готовых жертвовать всем для свободы своей родины». Чины и должности в кавалерийских частях парламентской армии не зависели от происхождения и благосостояния, а от проявленного мужества, военных заслуг и талантов.

К весне 1643 года полк Кромвеля насчитывал уже более 2000 человек. В марте того же года конница Оливера Кромвеля получила боевое крещение в бою с роялистами под Грантемом (восточнее Ноттингема). Первые сражения с войсками Карла I показали, что парламентская армия нуждается в скорейшей реорганизации. Самое деятельное участие в проведении необходимых реформ принял Кромвель. «Если армия не будет преобразована, и если война не будет вестись энергично, то народ более не вынесет бремени войны и заставит парламент заключить позорный мир», – повторял он неоднократно на военных советах.

2 июля 1644 года исход масштабной битвы при Марстон-Муре решила стремительная атака кавалерии, возглавляемой Кромвелем, недавно получившим чин генерал-лейтенанта. Под его началом имелось 7000 всадников, недавно обученных, но хорошо экипированных, вооруженных и приученных к жёсткой дисциплине, а также 500 драгун. Противостоящая кавалерия принца Рупрехта Пфальцского насчитывала около 6000 всадников из числа дворян и регулярных войск.

Разбив в жестокой очной схватке королевскую конницу, опрокинув её и принудив к бегству, Кромвель быстро сориентировался на поле боя, ударив в тыл роялистскому центру. В итоге сражение, которое ряд парламентских генералов считало проигранным, превратилось в неожиданную и полную победу. 17-тысячное войско принца Рупрехта было рассеяно. Роялисты потеряли 4000 человек убитыми и ранеными, ещё 1500 «кавалеров» угодили в плен. Парламентская армия в общей сложности лишилась 1500 человек. Её трофеями стал вся вражеская артиллерия – 14 орудий, а также 6000 мушкетов. Именно после этой битвы кавалеристов Кромвеля с подачи принца Рупрехта стали называть «железнобокими».

27 октября 1644 года в битве при Ньюбери парламентская армия одержала вверх над роялистским войском, которым руководил лично Карл I. И вновь решающую роль на поле боя сыграла кавалерия Кромвеля. 14 июня 1645 года в решающей генеральной битве при Нейзби конница Кромвеля в очередной проявила себя блестяще, сыграв решающую роль в полном разгроме королевского войска.

В начале битвы Карл I и принц Рупрехт Пфальцский имели под своим началом 7400 солдат и офицеров (4100 всадников и 3300 пехотинцев). Парламентская армия насчитывала 13 500 человек (из них 6500 кавалеристов). К концу сражения королевское войско перестало существовать, потеряв до 2000 человек погибшими и порядка 5000 пленными. Общий урон парламентской армии составил 400 человек.

В дальнейшем Кромвель со своими всадниками предопределил победу над роялистами при Лэнгпорте. Затем командующий кавалерией отличился при взятии Лестера, Бристоля, Винчестера. В январе 1645 года в рамках военной реформы парламент принял закон (билль) «о самоотречении», согласно которому Кромвель сделался заместителем главнокомандующего парламентскими войсками, сохранив за собой должность начальника кавалерии.

Парламентская «Армия нового образца» насчитывала 22 000 человек (12 полков пехоты, 10 полков кавалерии и драгунский полк). Поведение солдат и офицеров регламентировалось строжайшим соблюдением дисциплины, которой Кромвель добивался всегда и везде самыми суровыми методами. «Когда я приказываю, каждый повинуется немедленно или увольняется. Я не потерплю возражений ни от кого бы то ни было», – категорично заявлял Кромвель, наставляя своих подчиненных.

Новый боевой устав – «Солдатский катехизис» строго карал военнослужащих за пьянство, воровство, грабежи, насилие, распутство, потерю знамени, сон на посту, трусость. Эти и другие нарушения карались смертью. Среди солдат и офицеров вели постоянную идеологическую и религиозную работу пуританские проповедники. Отныне полки, державшие сторону парламента, шли в бой, распевая псалмы, веруя, что война против короля одобрена самим Богом. При этом сам Кромвель постоянно повторял: «На Бога надейся, а порох держи сухим».

За свою службу военнослужащие «Армии нового образца» получали солидное и постоянное жалование, для них была введена новая форма красного цвета. Тяжёлая кавалерия парламентских войск («железнобокие») была спаяна не только духовной общностью, пуританской моралью и железной дисциплиной, но и, прежде всего, отличной выучкой и боевой подготовкой. Именно этим аспектам Кромвель придавал особенное значение.

В мае 1646 года королевские войска оказались окончательно разбиты, а сам Карл I сдался в плен шотландцам, которые в свою очередь продали его парламенту. Войска Кромвеля заняли Лондон, куда скоро был доставлен пленный монарх. Казалось, что война закончена, но Карл I сумел бежать из-под ареста в ноябре 1647 года и поднять восстание в Уэльсе и Южной Англии. Так начался второй период гражданской войны. На этом этапе Оливер Кромвель руководил войсками самостоятельно.

В июле 1648 года он успешно подавил роялистские выступления в Уэльсе, осадив и захватив главный оплот мятежников – замок Пемброк. Когда стало известно, что на стороне английской короны выступил шотландский герцог Джеймс Гамильтон, Кромвель со своей армией выступил на перехват. 17-19 августа недалеко от Престона парламентское войско (8500 человек) наголову разгромили армию Гамильтона (16 000 шотландцев и 4000 роялистов). 4 октября Оливер Кромвель вступил в столицу Шотландии – Эдинбург.

После подавления роялистских мятежей в Уэльсе и разгрома шотландской интервенции дело Карла I было проиграно окончательно. 30 января 1649 года он был казнён в Лондоне как изменник государства (ему также были предъявлены обвинения в совершении множества преступлений против своего народа). Англия стала республикой. За успехи в борьбе против английской монархии парламент хотел наградить Кромвеля титулом барона, но тот отказался. Тогда в пожизненное пользование генерал-лейтенанта были переданы владения маркизы Вустерской. Семья Кромвеля (жена и семеро детей) перебралась в Лондон в знаменитый Уайт-холл.

Окончание гражданской войны не означало наступление мира в Англии. Страна, свергнувшая монарха, оказалась в длительной политической и торгово-экономической изоляции. В казне не было необходимых средств для выплаты жалования армии, содержания флота, министерств, росли долги и инфляция.

Решение финансовых проблем, а также возможность расширения территорий республики парламент увидел в интервенции против соседней Ирландии, где после длительного противостояния к власти пришли протестанты-роялисты во главе с Джеймсом Батлером, герцогом Ормонда. В сентябре 1649 года экспедиционная армия Оливера Кромвеля отплыла к берегам Ирландии.

Высадившись на западном побережье Ирландии, Кромвель к весне 1650 года захватил главные опорные пункты местных роялистов – Дублин, Дроэду, Уэксфорд, Клонмел, Корк. Защитники этих крепостей безжалостно истреблялись, как и местные жители. Коренное население подвергалось грабежам и насилию со стороны английских солдат, которыми руководил «божий промысел».

Тысяч ирландцев погибли от рук «благочестивых пуритан» обращалось, ещё десятки тысяч подверглись депортации в английские колонии. Творимые англичанами зверства и крайнюю жестокость своих подчиненных Кромвель оправдал так: «Я убеждён, что мои люди вынесли справедливый приговор Господа над этими варварами». Завоевав две трети территории Ирландии, английские войска истребили треть населения острова.

Весной 1650 года Кромвель покинул Ирландию, поскольку в Шотландии набирала ход кампания по подготовке похода местных пресвитериан и бежавших из Англии роялистов для возвращения престола Карлу II (сын Карла I). Подавлять назревающий мятеж было поручено лорду-генералу. Собрав 10 000 пехотинцев и 6000 всадников, Кромвель вторгся в Шотландию в июле 1650 года. 3 сентября в битве при Данбаре он нанёс сокрушительное поражение 18-тысячной шотландской армии графа Ливена.

Южная Шотландия оказалась в руках англичан, путь на Эдинбург был открыт. 26 июня 1650 года Оливер Кромвель был назначен парламентом главнокомандующим всей английской армией в чине генерал-капитана. До победного завершения войны оставалось совсем чуть-чуть, но тут Кромвель тяжело заболел малярией. Только летом следующего 1651 года после выздоровления он смог продолжить шотландскую кампанию.

В решающей битве при Вустере 3 сентября войско Кромвеля (30 000 человек) уничтожило 16-тысячную шотландскую армию, которую возглавлял Дэвид Лесли. Шотландские сторонники принца Карла (будущий король Карл II) потеряли 3000 человек погибшими и до 10 000 пленными. После этого Шотландия потеряла свою независимость, попав под власть английского парламента.

За успехи в завоевании Ирландии и Шотландии правительство наградило Кромвеля правом пользования и проживания в королевском дворце Хемптон-Корт, а также ежегодным содержанием в размере 4000 фунтов стерлингов. Сделавшись знаменитым и прославленным полководцем, Кромвель стал помышлять о политической карьере. Он понимал, что только решительными и энергичными действиями можно пресечь народное недовольство тяжёлым хозяйственно-экономическим положением страны, а также окончательно усмирить роялистов и избавиться от соратников-парламентариев, превратившихся в политических конкурентов и оппонентов.

20 апреля 1653 года, применив военную силу, Кромвель разогнал неугодные ему политические группировки «долгого парламента». Через три месяца он созвал новый парламент – «Малый», члены которого были не выбраны, а назначены государственным советом. Но и этот состав не удовлетворил лорда-генерала, поэтому по его приказу 16 декабря 1653 года «Малый» парламент тоже был распущен. В тот же день новоизбранный парламент объявил Кромвеля пожизненным «лордом-протектором» (то есть «Верховным защитником») государство, наделив его фактически полномочиями недавно казненного монарха.

Отныне титул Кромвеля звучал следующим образом: «Его высочество милостью Бога и республики, лорд-протектор Англии, Шотландии и Ирландии». Вся полнота власти была разделена между лордом-протектором, Государственным советом и парламентом. Оливер Кромвель являлся одновременно главнокомандующим сухопутными войсками и флотом, а также высшим правительственным лицом, контролировавшим финансы и суд. Разумеется, от его решений зависели и окончательные решения во внешней политике. Кроме того, лорд-протектор мог издавать ордонансы, имевшие силу закона.

Когда очередной парламент поставил под сомнение полноту полномочий Кромвеля, его тут же распустили в январе 1655 года. В том же году после раскрытия ряда роялистских заговоров Кромвель фактически ввёл в стране военную диктатуру, разделив республику на 11 военно-административных округов, во главе которых были поставлены генерал-майоры с неограниченной полнотой власти на местах. Теперь без разрешения этих генерал-майоров нельзя было даже произнести обычную проповедь или выйти торговать на рынок. Повсеместно строжайше запрещались народные гуляния, праздники, ярмарки и любые сходки, кроме религиозных месс.

Новый парламент, открывшийся в сентябре 1656 года, отменил полномочия генерал-майоров, но взамен этого предложил Кромвелю принять титул короля. Только под давлением верхушки Государственного совета и высшего генералитета лорд-протектор отказался от короны, зато добился права передачи своего титула по наследству. В июне 1657 года была принята новая конституция, но на практике её применить не удалось. Когда парламентарии попытались расширить свои полномочия, Кромвель без раздумий отправил их в отставку.

Истощенный малярией, болезнью нервной системы и брюшным тифом 59-летний Оливер Кромвель скоропостижно умер 3 сентября 1658 года. В пустой казне не нашлось денег на похороны высшего государственного лица, внутренний долг Англии на тот момент превысил 1,5 млн. фунтов стерлингов. Оливер Кромвель был погребён в Вестминстерском аббатстве, где покоились останки английских монархов. Для проведения пышной похоронной церемонии пришлось занимать деньги у частных лиц.

Старший сын Кромвеля – Ричард унаследовал титул лорда-протектора, но уже следующей весной под нажимом генералитета был вынужден отказаться от него. В апреле 1660 года парламент санкционировал возрождение правящей династии Стюартов, а через месяц в Лондон торжественно вступил Карл II. По его приказу 30 января 1661 года в двенадцатую годовщину казни Карла I могилу Кромвеля вскрыли, труп повесили, а отрубленную голову насадили на шестиметровый шест, выставив его на самом видном месте возле Вестминстерского дворца.

Этот шест с разлагающейся головой лорда-протектора простоял полтора десятка лет, после чего во время бури разломился и упал. Череп Кромвеля был подобран неизвестными и последующие три столетия находился в частных коллекциях. Наконец, мумифицированная голова Кромвеля была найдена и выкуплена, после чего в марте 1960 года её погребли в часовне Сидни-Сассекс-колледжа, в котором когда-то английский военачальник и диктатор начинал свою карьеру.

Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.

Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.

Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!

ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)